你的公司在開發新產品之前，如何開展用戶調研呢?
在傳統的產品開發流程中，企業基本上遵循上傳下達的流程：客服人員、市場部門通過電話、街頭調查等方式收集用戶意見，然後將其傳達給產品經理，再由產品經理將信息過濾後遞交給企業高管，但高管不一定會看。整個流程非常之長，效率也慢。產品正式面市之後，要做出修改，往往很難，因為在消費者當中的負面影響一旦形成就很難撤回。
但如今，社交媒體正在顛覆傳統的市場調研的流程，營銷人員可以直接接觸到顧客的真實想法。它的互動性給瞭企業更多可以瞭解消費者的機會。
在小米公司，研發人員直接通過社會化媒體瞭解消費者。2010年小米公司在研發MIUI操作系統的時候采用瞭眾包模式：通過與小米論壇上的粉絲互動收集意見，每周快速更新版本，做出產品改進。小米手機的研發也延續瞭這一模式：在手機新功能開發之前會通過論壇提前向用戶透露一些想法，或者在正式版本發佈前一兩周，讓用戶投票選擇需要什麼樣的產品。
小米手機的無鎖刷機系統功能就是這樣誕生的。一開始，小米公司並沒有打算提供這樣的功能，因為這有可能給公司帶來相應的後續服務上的麻煩。然而，在研發過程中，不斷有發燒友在小米論壇上呼喚：小米手機應該提供自由刷機系統功能。小米手機尊重瞭用戶的需求，在最終版本中為用戶提供瞭自由更換系統的功能。
另一個案例則是小米手機的輸入法。一開始，MIUI系統采用的是安卓原生的輸入法，過瞭一段時間，許多用戶投票決定，他們更喜歡搜狗輸入法，小米手機將其更換為搜狗輸入法。半年之後，由用戶自主發起第二輪投票，大多數用戶支持不放置任何輸入法，由他們自己選擇裝什麼樣的輸入法。於是，小米手機幹脆不裝任何輸入法!
這種模式不僅短、平、快，盡可能多地將問題暴露在上遊，降低瞭產品風險。但黎萬強認為，更重要的是產品的研發過程就是一個營銷的過程。這種方式幫助小米探測到瞭用戶最真實的需求。
這波最初由小米論壇產品研發階段積累起來的發燒友後來成為小米手機最忠實的核心用戶，成為幫助小米手機開展口碑傳播的意見領袖。這幾乎是最低成本的推廣方式。過去兩年基本上沒有花過一分錢打廣告。黎萬強說。
不過，社會化媒體營銷也不是永遠那麼理想化的事情。因為這裡讓消費者主導投票權，那種由企業操縱一切，消費者被動接受的時代已經過去瞭。
在小米公司，包括雷軍在內的幾位高管都是微博高手，他們習慣瞭在微博中回復用戶的問題。不久前，由於有太多粉絲在微博上詢問電信版小米手機什麼時候發貨，黎萬強在微博中告訴大傢：3月中旬開始對外發貨，目前僅僅提供黑色機型。這條微博迅速獲得瞭1000多條粉絲回復，4000多條轉發。許多人略帶失望地問到：為什麼沒有銀色機型?我們想要銀色的!在與手機生產部門做瞭溝通之後，3小時之後，黎萬強在微博中更正說明：新增銀色版1～20000臺。
由於有瞭微博，收集粉絲意見變得非常直接快速，做出新的決策前後不過3個小時，這在以前的媒體環境下是不可想象的。黎萬強說。
在社會化媒體時代，越來越多的企業高層正努力放下身段，以一種更親民的姿態去聆聽廣大消費者的心聲。不過，也不是所有的企業高層都真心投入到社會化營銷的大潮中來。許多高層對於微博這種新型的溝通手段感到膽戰心驚，一不小心說錯的一句話就有可能引起眾怒，對企業形象造成損害。
不僅僅是企業高層，一線員工此時也在扮演著首席營銷官的角色，一線員工成為企業網絡中的節點，在社會化媒體中直接面對消費者，這需要他們隨時做出高度靈活、足智多謀的決策。但也有可能不小心踩中社會化媒體的雷區，將一個單點的小矛盾迅速傳播開來，演變成一場公關危機。
新媒體營銷時代，除瞭對企業高層的溝通技巧提出瞭更高的要求，也要求高層有勇氣對企業各個運營層面做結構性的調整。新媒體研究專傢魏武揮(微博)認為，企業高層介入到社會化媒體中的好處是：第一，符合消費者找有力者對話的期望，其二，高層有行政權力。足夠的行政權力能夠保證意見可以反饋到組織內部的各個生產環節，來滿足消費者的實際需要，而不是單純的收集意見，這份滿足需要是要有執行力做保障。
就連黎萬強自己也承認，在社會化媒體時代做企業營銷，雖然能做得更快，更精準，更深入互動，但是它涉及的不僅僅是營銷層面，更是運營層面的事情，包括企業組織結構、管理方式都在相應地發生改變。
為瞭支撐互聯網眾包模式，小米手機采取瞭與傳統手機公司截然不同的研發組織結構。他們將手機研發拆解成許多功能模塊，每個模塊都由幾個研發工程師負責，這些工程師通過小米論壇、微博等方式，直接與粉絲互動，從消費者那裡獲得反饋信息，對產品快速做出改進。整個小米公司采用的都是強專業弱管理的扁平化組織架構，除去一些業務性很強的對外職能小組，研發部門並沒有所謂的研發經理之類的職位，隻有研發小組。
更讓人奇怪的是，黎萬強所管理的小米公司營銷部門，大部分都是原來從MIUI調過來的產品經理，在小米公司，營銷人才和產品經理被整合到一個團隊。而在傳統的公司的組織架構中，懂產品研發的人和營銷人員並不在一個部門。這種組織結構的好處在於，當營銷資源非常有限的情況下，懂產品的人會更高效，因為他們清晰地知道產品的痛點在哪裡。
在小米公司，有一個30人左右的微博客服營銷團隊，他們的任務就是在微博上做好服務反饋的跟蹤，並基於良好的服務為小米手機做口碑傳播。這個團隊中相當一部分人員是原來小米論壇裡的骨灰級玩傢，由於他們在把玩的過程中對小米手機的方方面面都非常清楚，往往能快速判斷出手機的功能故障。